Carnets de guerre, journaux intimes, photographies, dessins, cartes postales, livrets militaires, recueils de chants... nombreux sont les documents d'origine privée qui, maintenant que les voix des derniers poilus se sont tues, sont désormais le support de la mémoire de la Première Guerre mondiale. Ils en sont d'autant plus précieux.

Fin 2013-début 2014, les archives départementales de l'Yonne organisaient une collecte de documents relatifs à la Grande Guerre ; de nombreux particuliers, sensibles à la démarche, ont fait confiance au Conseil Général en acceptant de lui remettre ces éléments de mémoire icaunaise.

Cette exposition est l'un des fruits de cette collecte. En sollicitant le témoignage de ces documents uniques, en le confrontant aux fonds des administrations de l'époque déjà conservés aux archives départementales, elle espère apporter autant d'éclairages complémentaires.

Il s'agit aussi d'un hommage aux poilus icaunais, plongés dans l'enfer de ce conflit, à leurs épouses et à leurs proches.

L'équipe des archives départementales tient enfin à exprimer sa gratitude envers toutes les personnes qui ont bien voulu se séparer de ces documents personnels au profit de la mémoire collective.

L'orthographe, la conjugaison et la ponctuation de ces témoignages écrits ont été, dans l'ensemble, respectées dans les transcriptions.