Au cours d’un demi-siècle de création littéraire, Colette n’a cessé d’évoquer son enfance, son village natal de Saint-Sauveur-en-Puisaye et tous les personnages qu’elle y a connus.

De son premier roman, Claudine à l’école (1900), à son dernier livre, Ces dames anciennes (1954), elle a animé le petit bourg d’une turbulente jeunesse, puis de figures émouvantes, pittoresques ou fantasques. Une grande partie de son œuvre se présente comme la chronique tendre et nostalgique d’un village français de la fin du XIXe siècle. Mais que doivent ces récits, nés de la mémoire et de l’écriture, à la réalité locale et historique ?

C’est à ces questions que cette conférence répondra en prenant appui sur les documents conservés aux Archives de l’Yonne, ainsi qu’au centre d’études Colette. Une plongée dans des archives d’une richesse fabuleuse et peu connue.